近日，我市大牛首巷、小牛首巷两个老地名在消失28年后被重新启用。曾经只有口头约定的“能仁里”，也获得了“官方认证”，正式挂牌成为道路名称。

古人云：地名有自谁能考，相业无闻姓却传。老地名是城市历史文化的沉淀，承载着城市记忆和市民情感。南京作为六朝古都、文化名城，更是拥有众多独具特色与内涵的老地名。遗憾的是，在城市化进程中，一个个老地名消失湮灭，其背后的典故也渐渐被人遗忘。地名的生命力在于使用。今天，我们保护老地名的最好方式，就是使用老地名。无论“复活”或创造性命名，都是在修复和延续城市文脉，让老地名重新融入市民生活，重新焕发生机。

导致老地名消失的原因很多，包括地理实体消失、老地名被新地名取代、地名规范化管理等。但或多或少，都归因于对老地名的历史价值不够重视，而且受到了不同时期的文化思潮的影响。上世纪80年代，一批老地名因“含义粗俗”被更名，如土城头路因“不够现代”，被改为晨光路;破布营因“名称不雅”，被改为正洪营。可现在看来，老南京的历史信息与独特味道，恰恰就藏在老地名的“俗气”里。城市地名的形成，本就源自民间市井，成于口耳相传，有阳春白雪，也不乏下里巴人。事实上，时至今日，南京人仍然对破布营津津乐道，也仍然习惯把晨光路叫作土城头路，可见老地名生命力之顽强。

任何城市的发展，都不能以割断历史为代价。近年来，保护和抢救历史建筑、历史街区和老地名，日益成为地方政府和社会各界的共识。老地名的“复活”和活用，虽有一点亡羊补牢的意味，却是城市面向未来发展，必须为之的反思和纠错。据媒体报道，从2006年起，我市通过重新启用的方式，已经“复活”了多个批次的老地名，具体方式有原址启用、挂牌立碑、以老地名命名住宅小区、命名公交站等。南京地名专家薛光指出，这种“复活”不是一哄而上，也不是简单的重新使用，一定要传承与创新并行。老地名是符号，也是载体。我们要通过地名的标识和使用，挖掘和讲述城市历史故事，提升和优化整个街区的文化氛围，让城市文化血脉穿越时空流淌，让一个个老地名成为展示南京历史文化的重要名片。

冯骥才在《地名的意义》中说：“如果你崇敬这地方的文化，这地名就是一种尊称;如果你对这地方有情感，这地名就是一种深挚的爱称。”我们希望有更多老地名融入现代生活，刻印在南京的地图路牌上，出现在公交地铁的报站声中。从某种角度说，留住老地名，也就留住了城市里的乡愁。(刘大山)