(张贴在火车上的“福”字。周浩洋 摄)
华声在线1月25日讯(记者 赖泳源 李焱燕)明天就是南方小年，同时也是数九寒天中的“五九”。随着农历小年来临，农历新年的脚步也越来越近。文史研究专家、湖南省文史研究馆馆员陈先枢说，小年期间的习俗文化，代表着人们辞旧迎新的美好心愿。
“四九”即将结束，“五九”迎门而来，严寒冬季即将过去。陈先枢介绍，阴历有“九九”的说法，用来计算时令。从冬天的冬至日算起，每九天为一“九”，一直到“九九”八十一天，春天就到了。
“一九、二九出现在冬至，最冷的三九、四九出现在小寒与大寒节内。”陈先枢说，民间还有一首《九九歌》：“一九、二九不出手，三九、四九冰上走，五九、六九沿河看柳，七九河开，八九雁来，九九加一九，耕牛遍地走。”严冬时节长沙人喜用黄芪、党参之类炖煮猪肉或鸡肉，滋补养身。
狭义的“春节”指新年到来之际(大年初一凌晨)及之后(正月十五日之前)的一段时间。其实，春节包括年前年后两个连为一体的整个时间段，即指新旧年交替之际辞旧迎新的整个时间过程。陈先枢解释说，一般而言，即向年前追溯到腊月二十四日过小年之日，向后延续到正月十五元宵节前后。
近年来，网上关于小年到底是哪一天，讨论热度居高不下。陈先枢认为，主要是风俗各地不同，湖南以腊月二十四日作为小年。在我国北方地区小年是腊月廿三，江浙沪地区把腊月廿四和除夕前一夜都称为小年。
“从农历十二月二十四过小年开始，人们就忙着过年了。”陈先枢说，家家户户打扬尘、洗被褥、除邋遢，还开始杀年猪、打糍粑、办年货。年猪多在这一天宰杀，女婿要送猪腿肉给岳家辞年。许多家庭还有在过小年时“祭灶”，即在灶君菩萨的寿诞之日对其进行祭祀的习俗。
此外，小年期间，大人、小孩还要洗澡、理发，保证干干爽爽。大家忙碌着贴窗花、贴春联等充满年味的事情，拥有一种过年的“仪式感”和“参与感”，寄托了辞旧迎新、迎祥纳福的美好愿望。
