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西汉皇子要么封王、要么封侯，只有这两种等级，所有王爵都是一律平等的，侯爵亦如此。刘邦一共八个儿子，班固说：“高祖八子，二帝六王。三赵不辜，淮厉自亡，燕灵绝嗣，齐悼特昌。”经常有人说“汉承秦制”，但是汉朝的王爵却不是来自于秦，而是源自西楚霸王项羽分封的异姓诸侯王。
晋之后，王爵被分为亲王、郡王，甚至更多等级。虽然不少朝代仍然是实封，但是这个实封已经与汉初的实封完全不同了，这些亲王、郡王基本上都是食禄而不临民，更加没有独立军队。
刘长倒是撑过了吕后时期，汉文帝即位，刘长暗中联络匈奴、闽越，企图反叛，终于王爵被废，本人谪迁，在发往蜀中的路上，刘长绝食自尽，谥号为厉；
再则，历史上有名望的大郡，如淮南郡、长沙郡等通常也都不会作为郡王的封号。所谓的一字王与二字王，并不是准确意义上的亲王、郡王之分，而只是通俗意义上的大致区分。
