第一节
高中二年级的一大活动就是修学旅行。
(资料图片)
暴风雨前的狂欢。京都、奈良和东京，和朋友一起出去玩真的很开心——除了一个问题。
自绑架事件发生以来，鸿上和我之间产生了一种难以言表的紧张感。虽然在阿世知和今居面前都努力保持着普通的状态。但鸿上不再看我的眼睛。
理由我多少知道，我也一直很在意——那个，我的遗书，鸿上知道我的心情，也知道我那不能用语言表达的想法。
她拿着的是复印件，原件大概在花房手里。那件事也是我的烦恼，我现在不能百分之百地相信鸿上。
回到旭川的那天，我买了平常的布丁，去给祖母扫墓，因为自己一个人是找不到答案的。
墓地周围盛开的金光菊也已经枯萎，叶子几乎都掉光了。周围的田地也已经收割完毕，静静地等着下雪。
天气预报说周一冷空气来袭，会有第一场雪。
我知道就算站在墓前，祖母也不会对我说什么。尽管如此，我有时还是会来这里，因为我想做无愧于祖母的自己。
在墓前发了三十分钟呆。
即使不是盂兰盆节，似乎也有一些人来到了同样重要的人的墓地，本以为只有被秋风吹得很冷的灰色青蛙。
下雪之前，有几个人把墓地打扫干净，我也跟着做了。是啊，确实是漂亮的比较好。明年也好，后年也好，我都不会忘记，要像这样把它打扮得漂漂亮亮的——后年，我还会在这个城市吗……。
“那……我还会再来的，祖母。”
虽然不知道为什么，但我突然想哭，说完就离开了墓地。
回去的时候，我遇到了一个一脸沉思地看着墓地的年轻女性。她似乎在对着新坟说着什么，眼神里充满了悲伤。我也是同样的表情吗?
可是就这样回去太寂寞了，扫墓后，我像往常一样去了九条家。
古树小路也展现出了秋天的面貌。也许是注意到了我的脚踏车的动静，还没到九条家，赫克塔就隔着大门大声欢迎我。
已经不需要按门铃了，老婆婆会开门迎接我。
白色的毛球连我锁上自行车的时间都等不及，硬是把鼻子伸进我的胳膊中间，一进玄关，我刚弯下腰想脱鞋，它就舔了我一脸。赫克塔的热烈欢迎让人喘不过气来。
但是今天这种过度的爱情表现让我很高兴。
“赫克塔，适可而止，少爷会窒息的。”
我一边扑通扑通地拍着赫克塔的背，一边窘迫地用老婆婆递过来的湿毛巾擦了擦脸，走向客厅。
“哎呀，你去给祖母扫墓了啊。”
“昨天晚上，我梦到祖母了，而且今天还卖万圣节限定口味。”
那是祖母和我约定的布丁，祖母只要看到我提着小鸡布丁的袋子，就会温柔地笑起来。
“能在下雪之前把墓地打扫干净，我的心情也很好……啊，还有这个，是修学旅行的礼物。”
说着，我又把纸袋递了过去，老婆婆笑得更开心了，是在京都买的咸菜，柴腌菜和千片腌菜，分量很轻，两个人吃正好。
“从上个星期开始，我就在忙着为院子做过冬的准备，请您我在工作的间隙喝杯茶吧。”
“啊，那我来帮忙。”
“可是你刚旅行回来，没事吧?”
“今天只是坐飞机去的。”
坐在骷髅椅上，听着报告赫克塔报告“正太郎来了。”的樱子小姐一边看杂志一边向我挥手，我一边点头致意一边说道。
虽说老婆婆没有那么用心打理庭院，但如果不在下雪前捡落叶，不给盆栽盖上冬天的围栏，是无法迎接春天的。
而且差不多该从仓库里拿出除雪工具了，初雪晚的话，偶尔会有不融化就那样变成根雪的事。（根雪就是越冬雪，直到来年雪化时尚未融化的积雪）
“樱子小姐你也还没换轮胎吧?我来帮你。”
拿到驾照后，连轮胎都能自己换，这是哥哥教我的。
“是啊……不过，接下来蔷子夫人会来，等一下再换吧?”
她终于放下了杂志。赫克塔趁机用鼻子亲了一下樱子小姐，我隐约觉得那是间接接吻。
“哦……这么说，又发生什么事了?”
我不由自主地警惕起来，因为尽管蔷子夫人本身那么稳重，但她周围的人却绝非如此。
“并没有什么麻烦，只是被拜托试吃蛋糕而已。”
“试吃蛋糕?是蔷子夫人做的吗?”
“不是，是她朋友店里的蛋糕。”
一瞬间我觉得自己把布丁拿过来的时机不对，但话说回来，因为是樱子小姐，甜食总会让她高兴的吧。
“后天早上车站前不是有万圣节活动吗?”
“说起来也是。”
“那家店好像要参加那个甜品大赛。”
“啊，旭川万圣节甜点巅峰决战!我也参加了事前的网络投票。”
旭川的人气点心店以万圣节为主题制作点心，在事前征集投票后，选出人气前五名的第一名。
我用智能手机查了那个通过预选的店，据樱子小姐说，她被要求试吃的是Mad Tea Party咖啡馆推出的蛋糕。
这是一款名叫“小南瓜”的可爱蛋挞，装饰成杰克·欧朗坦风格。而且看起来很好吃。
“既然特意跑来这里，至少多一个人的意见比较好吧。”
樱子小姐也这么说，所以我就答应了，等着蔷子夫人。
我帮老婆婆准备红茶，没过多久，蔷子夫人就拿着蛋糕来到九条家。
“阿正，你回来了，修学旅行怎么样?”
“我玩得很开心，你来得正好，这是我的礼物。”
我把打算交给樱子小姐的京都特产交给了蔷子夫人，不久闻到了玫瑰香味的香水。
“哎呀，好香啊。”
我立刻打开包装，不久蔷子夫人就闻到了香味。
“我给你和樱子小姐都买了，不过香味不一样。”
给樱子小姐买了樱花的香味。唉……樱子小姐是不会使用的吧。
“先不说这个，蛋糕还没吃吗?”
樱子小姐迫不及待地摇晃着骷髅椅催促道。
“好了，赫克塔等得更久了。”
看着坐在蔷子夫人脚下、笑容满面地等待着她的赫特塔，蔷子夫人叹了口气。
赫克塔自豪地摇着尾巴，似乎是在炫耀自己的视线。
“的确如此。”
老婆婆也无奈地把盘子和叉子放在沙发前的桌子上，我想赫克塔也差不多是这个意思。
“什么都可以，不要浪费，快拿出来。”
“真是的。”蔷子夫人叹了口气，把蛋糕盒子放在桌上。这是屈服于樱子小姐和赫克塔双方的压力吧，我忍住笑，泡了红茶，然后打开蛋糕盒。
“就是这个，我觉得已经很好吃了。”
“你在这边。”蔷子夫人一边把口香糖喂给赫克特，一边简单地介绍点心。南瓜珀特·舒克雷。也就是南瓜蛋挞。有黄油和南瓜的香味。
“有个做西点的孩子很有干劲，无论如何都要想让大厨留下好印象。”
“哦，百舌鸟主厨作为评审也来了。”
百舌鸟主厨百舌鸟行人，是北海道出身的法国厨师，拥有让艺人都自叹不如的甜美外表和精湛的口才，经常在电视上看到他。根据他的名字，他有个绰号叫“拥有一百根舌头的男人”。
“嗯!”
想要得到名厨认可的心情我能理解，但总觉得太俗气了……这样想着的我，被一匙送进嘴里的蛋挞的味道，改变了这个想法。
“这很好地体现了南瓜的风味，给人一种很优雅的甜味。”
老婆婆也惊讶地说。樱子小姐无言地动着叉子，看到她叉子移动的速度，相当喜欢吧。樱子喜欢南瓜。
“外面和里面用了雪妆和味平两种糊。”
“原来如此。第一口吃起来很清淡，觉得不够吃，但吃了之后发现完全不是那么回事，味道浓淡绝妙，可以吃好几个。”
“真的。上面的南瓜籽也很有腔调。”
就像老婆婆说的那样，带点咸味的烤南瓜子香味四溢，总之口感很好，旁边还插了一根糖做的蝙蝠。
“这绝对会是冠军。”
“是啊。不过，后天好像不会有明确的名次。虽然看起来很像竞赛，但说到底还是为了搞活当地的气氛，他们还各自想了个什么奖。”
“那为什么要那么卖力?”
“真的，她只是想得到百舌鸟主厨的认可。虽然才工作半年左右，但她是个很认真的人。她说想努力，老板也跟她说尽自己的努力就好。”
原本就不是蛋糕店的菜单，而是咖啡厅的菜单，老板本来并没有那么认真的打算。
“不过，食品的风评肯定是很。好的。”
“特别是和百舌鸟主厨有关的店，无论好坏都能成为话题。”
被他称赞过的店生意突然兴隆起来，结果服务和饭菜的质量都下降了，反而被迫关门……之类的话也听过，网络上对他的评价也是褒贬不一，还有人说他是骗子。
“市内好吃的店都挤在一起了，有野心也不是坏事，而且这么好吃，想和名人碰碰运气的心情我也能理解。”
原来如此，老婆婆说的话我也理解。
我飞快地吃完了试吃蛋糕，这次伸手去拿自己带来的布丁，这是我稳定吃惯了的味道。今天也很好吃。明天吃、后天吃一定都很好吃吧。这是无论吃多少次都会感到幸福的记忆中的味道。
但是旭川有很多好吃的店。接下来就看个人喜好、个人想法和宣传了。
甜食在生活中并不是绝对必要的，却是更能贴近心灵和回忆的东西。
就像对我来说，这个小鸡布丁再次确认了祖母对我的爱一样。
或者是我需要一个吃的理由，毕竟这些价钱不低，而且也饱含卡路里，特别是蛋糕，给人一种晴天的印象。
竞争对手那么多，肯定还需要好吃以外的理由吧。附加价值之类的东西。其中之一，或许就是名人对它的评价。
“如果百舌鸟主厨也说好吃就好了。”
我看着吃完的蛋挞盘子说，说不定有一天，这个蛋挞也会成为某个人的特别回忆，就像布丁之于我一样，这个蛋挞会温柔地拥抱某人的心。
